যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে চূড়ান্ত ভোটাভুটির দিন উৎসবের আমেজে চলছে ভোটাভুটি। এখানে বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশির বাস, যারা এখন বাংলাদেশি আমেরিকান। আর তাদের মধ্যে ভোট দেওয়ার ব্যাপক উৎসাহ দেখা গেছে।
নিউইয়র্কের জ্যাকসনহাইটস, জ্যামাইকা, ব্রঙ্কস, ব্রুকলিন ওজনপার্ক এলাকায় হাজার হাজার বাংলাদেশি তাদের ভোট দিচ্ছেন। একই ধরনের খবর এসেছে ডিস্ট্রিক্ট কলাম্বিয়ার ভার্জিনিয়া, মেরিল্যান্ড থেকে, লস অ্যাঞ্জেলেসের লিটল বাংলাদেশ থেকে, ফ্লোরিডার বাংলাদেশি অধ্যুষিত মনরো, মার্টিন, ওকিচবি, সারাসোটা থেকে, ম্যাসাচুসেটসের বস্টন থেকে, কানেটিকাট থেকে, বাফেলো থেকে।
অসংখ্য বাংলাদেশি এবছর ভোটার হয়েছেন। আগেই জানা গিয়েছিলো বাংলাদেশিদের মধ্যে ভোটার হওয়ার যোগ্যতা রাখেন এমনদের মধ্যে এ বছর নিবন্ধিত হওয়ার হিড়িক পড়ে যায়। আর যারা ভোটার হয়েছেন তারা সবাই এবার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।
সকালেই প্রচুর সংখ্যক বাংলাদেশিকে দেখা যায় নিউইয়র্কের কুইন্সে জ্যাকসনহাইটসের ভোট কেন্দ্রে ভোট দিচ্ছেন। এছাড়াও জ্যামাইকাতেও ভোট কেন্দ্রগুলোতে ছিলো ব্যাপক বাংলাদেশি ভোটারের ভিড়। ভোট চলছে কুইন্সের সানিসাইড, উডসাইড, অ্যাস্টোরিয়ার বিভিন্ন পাবলিক স্কুলেও।
উডসাইডের বাসিন্দা হায়দর আকবর কিরন বাংলানিউজকে বলেন, এবারের ভোটে অংশগ্রহণ ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। সকাল বেলাতেই এতো ভোটার আর কখনোই দেখেন নি যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় আড়াই দশক ধরে বসবাসকারী এই বাংলাদেশি। তিনি বলেন, আগে আমরা যেটা দেখতাম ভোটের দিনে সকাল বেলার দিকে সাধারণের মাঝে তেমন উৎসাহ থাকে না। পরের দিকে মানুষ ভোট কেন্দ্রে যায়। এবছর সকাল বেলাই হাজার হাজার মানুষ ভোট দিতে বেড়িয়ে গেছেন।
কিরন বলেন, ভোটের আগেই আমরা দেখেছি বাংলাদেশিরা শেষ মুহূর্তেই অনেক ভোট রেজিস্ট্রেশন করছেন।
আর কেবল বাংলাদেশিরাই নয়, স্প্যানিশ, মেক্সিকান, ইউরোপিয়ান ও এশিয়ান বিভিন্ন দেশ থেকে যারা এই যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসী হয়েছেন তারাও ব্যাপক হারে ভোটার হয়েছেন আর ভোট দিচ্ছেন।
ব্রঙ্কসের পার্কচেস্টারের একটি কেন্দ্র থেকে সৈয়দ উতবা জানালেন, সেখানে ভোট কেন্দ্রের বাইরে লম্বা লাইন পড়েছে। নিউইয়র্ক পুলিশের সদস্য এই বাংলাদেশি আমেরিকান বলেন, ভোটের দিনে তিনি দায়িত্ব পালন করবেন। তবে কাজে যাওয়ার আগে ভোট দিতে গিয়ে লম্বা লাইন দেখতে পেলেন।
ওয়াশিংটনের ভার্জিনিয়ার বি্রস্টো কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন বাংলাদেশি কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ার আবুবকর হানিপ। তিনি টেলিফোনে জানালেন এই কেন্দ্রে বাংলাদেশি বেশি নেই তবে প্রচুর সংখ্যক ভোটার ভোট দিচ্ছেন।
নিউইয়র্কের ফরেস্ট হিলে রাসেল সেইজ এলিমেন্টারি স্কুলে ভোটারদের বিশাল লাইন বলে জানালেন সেখানকার বাসিন্দা পর্শিয়া সুলতানা। তিনি জানান, তার স্বামী আহসানুল করিম সকাল ছয়টায় সেখানে ভোট দিতে গিয়েই লম্বা লাইন দেখতে পান।
